乾隆一心想立嫡子为太子，孰料皇后生了两个儿子，却接连夭折

作者：金满楼

乾隆十二年（1747年）十二月二十九日晚， 这天正值除夕。

然而， 当神州大地鞭炮齐鸣、千门万户辞旧迎新之时， 皇宫中却是一片死寂， 各种不安笼罩宫墙， 气氛凝重而不祥。 也就在这个晚上， 皇子永琮不幸夭折， 未及两岁。

永琮系皇后富察氏所生第二子。 在他之前， 其兄长永琏曾被密定为皇位继承人， 以待来日承续大统。

孰料人算不如天算， 永琏长至九岁时不幸染病身亡， 这让乾隆感到极其悲痛而遗憾。

事后， 乾隆特下谕称：

“二阿哥永琏乃皇后所生， 朕之嫡子， 为人聪明贵重， 气宇不凡， 当日蒙我皇考命为永琏， 隐然示以承宗器之意。

……乾隆元年七月初二日遵照皇考成式， 亲书密旨， 召诸大臣面谕， 收藏于乾清宫正大光明匾之后。 是永琏虽未行册立之礼， 朕已命为皇太子矣。

今于本月十二日偶染寒疾， 遂致不起， 朕心深为悲悼。 朕为天下主， 岂肯因幼殇而仿怀抱。 但永琏系朕嫡子， 已定建储之计， 与众子不同， 一切典礼， 着照皇太子仪注行。 ”

事后， 乾隆宣布辍朝五日， 并谥永琏为“端慧皇太子”。

按儒家学理， 皇权承续最好实行嫡长子继承制， 但有清以来， 清宫从未有过嫡子为太子并继为皇帝的先例。

也正因为如此， 一向笃信儒学、喜好“十全十美”的乾隆是真心期盼在自己手里开创记录， 以示大清皇朝名正言顺。

所幸的是， 永琏夭亡不久， 孝贤皇后再度受孕， 这让乾隆又看到了希望。

为迎接这个新生儿的来临， 乾隆打破移居圆明园庆贺上元节（观看烟火）的惯例而于紫禁城主持各种典礼祭祀。

其中的主要原因是， 孝贤皇后身怀六甲， 乾隆担心车马劳顿会影响到孝贤皇后和未出生的孩子。

不久， 永琮诞生。 巧合的是， 这天恰值“佛诞日”（四月初八）， 久旱的华北大地又降甘霖。 乾隆大喜之余， 特作诗庆贺：

“九龙喷水梵函传， 疑似今思信有焉。

已看黍田沾沃若， 更欣树壁庆居然。

人情静验鹹和豫， 天意钦承倍惕乾。

额手但知丰是瑞， 颐祈岁岁结为缘。 ”

大概怕别人看不懂， 乾隆又在下面加了一条注释：“是日， 中宫有弄璋之喜。 ”

次年佛诞， 永琮周岁， 喜人的春雨又下了一夜。

乾隆高兴之余， 再次赋诗一首：

“廉纤夜雨枕边传， 天眷常承独厚焉。

饶有对时增惕若， 那无抚节庆油然。

啐盘嘉祉徵图策， 佛钵良因自竺乾。

恰忆去年得句日， 果然岁岁结为缘。 ”

从各种迹象看， 乾隆有意将承继大统的希望寄託在这个元后嫡出的婴儿身上， 因而对永琮的格外珍爱也就不在话下。

可惜的是， 皇天苍苍并未顾及乾隆的一片苦心。 就在这年的最后一天， 永琮身染满洲人最害怕的天花而不幸夭亡。

永琮去后， 乾隆感到极度遗憾而悲悼万分， 其特颁谕旨， 说“皇七子永琮， 毓粹中宫， 性成夙慧。 ……圣母皇太后因其出自正嫡， 聪颖殊常， 锺爱最笃”；

而他的本意呢， 也是深望“教养成立， 可属承祧”， 谁知突发痘折， 令人十分悲恸；永琮虽是默定的皇太子， 但毕竟未像永琏那样“书旨封贮”。

何况尚在繈褓， 非其兄可比。 不过， 永琮终究是中宫皇后所出， 丧仪应视皇子从优， 着送入永琏所在的朱华山太子园寝， 让他们兄弟有个伴。

谕旨最后， 乾隆发了一通感慨， 说：

“朕即位以来， 敬天勤民， 心殷继述， 未敢稍有得罪天地祖宗， 而嫡嗣再殇。 ”

推求其故， 难道是因为“本朝自世祖章皇帝以至朕躬， 皆未有以元后正嫡绍承大统者”， “似此竟成家法”；

而“朕立意私庆， 必欲以嫡子承统， 行先人所未曾行之事， 邀先人所不能获之福”， 以致嫡子连丧， 天意难违。 如果真是这样——“此乃朕过耶？”

（节选自金满楼：《皇城秘史：乾隆和他的妃子们》， 山西人民出版社2015年版）

作者头条号：坑爹史册， 欢迎关注！